Unter der Bearbeitungstoleranz, auch Maßhaltigkeit genannt, versteht man die maximal zulässige Abweichung zwischen den Planmaßen und den Endmaßen. Die Angabe erfolgt üblicherweise durch eine Zahl mit vorangestelltem ±-Symbol.
Wird beispielsweise einem Teil mit einer Bauplanlänge von 10 mm eine Toleranz von ±0.05 mm zugewiesen, können die Endmaße zwischen 9.95 mm und 10.05 mm liegen. Jeder Wert innerhalb dieses Bereichs würde die Qualitätsprüfung bestehen.
CNC-Bearbeitung ist bekannt für seine extreme Präzision und die Fähigkeit, enge Toleranzen einzuhalten. Ein hohes Maß an Genauigkeit, das sich durch kleinere oder engere Toleranzen auszeichnet, erhöht jedoch die Bearbeitungskosten und die Produktionszeit erheblich. Da unterschiedliche Komponenten unterschiedliche Präzisionsgrade erfordern, ist es kosteneffizienter, eine bestimmte zuzuweisen CNC-Bearbeitungstoleranz basierend auf den Teileanforderungen.
Auf diese Weise können Maschinisten je nach Bedarf zwischen lockeren und engen Toleranzen variieren.